Egy lárva mentheti meg a világot a műanyag-katasztrófától

A műanyagok mindenhol jelen vannak az életünkben. Csomagolóanyag készül belőlük vagy éppen használati tárgyak, de a mezőgazdaságban is számtalan felhasználási formájuk ismert. A probléma csupán annyi, hogy nem képesek lebomlani, ezért nagy terhet jelentek a környezet számára. Most azonban úgy tűnik, közel a megoldás. Van valaki, aki képes lebontani a műanyagot.

A legnagyobb felfedezések véletlenül jönnek, így volt ez most is. Egy spanyol kutató, Federica Bertocchini, méhészkedés közben a kaptárak takarítására viaszkukacokat, a nagy viaszmoly lárváit használta. A kukacokat, miután dolgukat elvégezték egy műanyag zacskóba helyezte, majd jött a meglepetés: néhány óra múlva a kukacok több lyukat is rágtak a zacskóba.

A viaszmoly lárvája mentheti meg az emberiséget attól, hogy belefulladjunk a műanyagokba (Fotó: zsgreptiles.hu)

Miután a kutató ezt meglátta, egy laboratóriumban azonnal megismételte a kísérletet. Kiderült, hogy a férgek 12 óra alatt gyakorlatilag teljesen elfogyasztották az őket körülvevő műanyagot, sőt, fel is dolgozták azt.

A kérdés már csak az: melyik enzim képes a polietilén bontására. Amennyiben sikerül azonosítani az enzimet, a későbbiekben fel lehet azt használni akár a hulladékgazdálkodásban is. Épp ideje lenne már egy valódi megoldást találni a műanyagok kezelésére, ugyanis az utajovobe.eu szerint az emberiség évente 80 millió tonna polietilént termel. Ez nagyon hosszú idő, több száz év alatt bomlik csak el, addig is rendkívüli szennyezést okozva. Így nem túlzunk, ha azt mondjuk: minden reményünk ebben a kis rovarban rejlik.